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El sector energético en Extremadura (3): biocombustibles.

04/03/2014

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De todas las llamadas energías renovables, el biocombustible es quizás la menos conocida y la de menor uso en la actualidad, pero es con toda seguridad la que mayor futuro tiene. Los biocombustibles (especialmente el biodiesel y el bioetanol) vienen a ser los sustitutivos ecológicos –con una considerablemente menor emisión de CO2– de los combustibles fósiles tradicionales (petróleo y carbón), condenados a escasear y agotarse en el futuro; y no sólo eso, el proceso de obtención de la materia prima –eminentemente agrario– es mucho menos costoso y peligroso que la minería o las extracciones petrolíferas.

Así con todo, el uso de biocoumbustibles aumenta de manera lenta, pero constante; actualmente, sólo representa el 4% del total de combustible usado en la UE, pero ésta ya tiene como objetivo aumentar esta cifra al 10% en poco más de cinco años.

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Como decimos, los principales biocarburantes son el biodiesel y el bioetanol. El primero es el sustituto del gasóleo, y se obtiene de plantas como la soja o el girasol, pero también aceites de cocina usados; un punto a favor teniendo en cuenta que estos aceites son altamente contaminantes si se vierten por el desagüe y alcantarillado y que la administración gasta auténticas fortunas en depurar las aguas contaminadas.

En Extremadura tenemos a la empresa ROGRASA, que no sólo recoge los aceites de bares y restaurantes de la región, sino que ha instalado contenedores de recogida doméstica –como los ya conocidos de papel o vidrio– en las principales localidades extremeñas (exceptuando curiosamente Badajoz). La empresa emeritense destina la mayor parte de estos aceites a la producción de biodiesel, por lo que el proyecto puede llegar a ser rentable si cuenta con el apoyo de la administración pública, y el beneficio para el medio ambiente es impagable.

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Otro caso es el del bioetanol, que viene a complementar el uso de gasolina (incluso mezclado con ella),  y que se obtiene mediante la fermentación de tubérculos y cereales ricos en azúcar e incluso de excedentes de alcoholes como el vino.

En Extremadura se están desarrollando investigaciones con cultivos alternativos como la colza, el sorgo o el kenaf. El que más futuro podría tener en nuestra región es el de la pataca, un tubérculo poco apto para la alimentación humana pero que presenta grandes rendimientos en la producción de bioetanol; además, su cultivo es mucho más sencillo y barato que el de otros como el maíz, por lo que podría representar una excelente alternativa a cultivos como el del tabaco, condenados a extinguirse.

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FUENTES

HOY: «Los biocarburantes, una alternativa renovable cada vez más próxima»

El Periódico de Extremadura: «Un estudio plantea cultivar pataca para producir etanol»

El sector energético en Extremadura (2): fotovoltaico y termosolar.

27/02/2014

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El sol supone una fuente inagotable de luz y calor, lo que se traduce en energía si contamos con las instalaciones adecuadas. Y como en Extremadura andamos sobrados de sol, tenemos un enorme potencial como productores de energía de procedencia solar. De hecho nuestra región es referencia mundial en este tipo de energía renovable, tanto en fotovoltaica como termosolar.

Cabe diferenciar ambos modos de producción; la fotovoltaica es la que convierte la radiación de la luz solar en electricidad, mediante placas solares o fotovoltaicas (los “cuadrados negros” que estamos acostumbrados a ver) que recogen tanto los rayos de sol como la luz difusa –cuando está nublado– por lo que pueden funcionar durante todo el año (quién no ha tenido alguna vez una de esas calculadoras “solares”).

De este tipo de producción, Extremadura cuenta con una potencia total de cerca de 500 MW, incluyendo los 35 MW de la Solar Park of Extremadura (en Don Álvaro, Badajoz), una de las mayores plantas del mundo.

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Por otro lado tenemos la producción termosolar, que consiste en la absorción del calor del sol a través de paneles o colectores. Aunque el objetivo más común de estas instalaciones es el de calentar agua entre los 40ºC y 50ºC grados para su almacenamiento y posterior consumo ordinario (con el consiguiente ahorro de hasta el 70% en calefacción, refrigeración, etc), las centrales termosolares con sistemas de alta temperatura (sobre los 200ºC) transforman el calor en energía eléctrica.

Actualmente, en España sólo hay cuatro comunidades con producción termosolar, y Extremadura es la segunda con mayor potencia instalada; en nuestra comunidad se encuentran operativas un total de 17 plantas, lo que se traduce en una potencia total de 850 MW. Entre ellas destaca la Plataforma Solar de Extremadura -la mayor de toda Europa- con una potencia instalada de 200 MW, el equivalente al consumo de 100.000 hogares. La podemos encontrar en Logrosán, con sus característicos canales parabólicos de espejo.

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FUENTES

HOY: «El sol, una fuente de energía que podría dotar de electricidad a toda la región»

Agencia Extremeña de la Energía: «Energía solar térmica»

El sector energético en Extremadura (1): Energía hidroeléctrica.

25/02/2014

Uno de los grandes tópicos de nuestro país es que Extremadura es una región seca y árida, al menos es la percepción de muchos de aquellos que aún no se han acercado a conocer nuestra tierra. En cambio, Extremadura es la comunidad autónoma que posee más km de agua dulce, lo que aportar gran cantidad de recursos hídricos.

Con respecto al tema que nos concierne, Extremadura cuenta con 48 embalses que actualmente se encuentran por encima del 90% de su capacidad (de un máximo de 14.225 hectómetros cúbicos en total). Actualmente, 12 de estos 48 embalses cuentan con centrales hidroeléctricas para la producción de energía en régimen ordinario (con instalaciones de más de 10 MW), produciéndose un total de 2.193,84 MW, siendo el embalse de José María Oriol (mejor conocido como de Alcántara) el que más aporta con casi 1.000 MW.

Por otro lado, contamos con las llamadas minicentrales hidroeléctricas (de menos de 10 MW), que se hayan repartidas por toda la región y que aprovechan caudales menores de agua. A día de hoy, estas instalaciones producen un total de 25,20 MW, una de las menores producciones de España en este régimen; esto se debe a que nuestros ríos son largos y tranquilos, en contraposición a otras comunidades que poseen corrientes más cortas y caudalosas, lo que favorece este tipo de producción.

Centrales y minicentrales hidráulicas en Extremadura

Con respecto a Extremadura, se prevé que el crecimiento futuro de potencia instalada en nuestra región sea similar a la tendencia nacional, que la sitúa entre 40 y 70 MW anuales; cifras que podrían variar en función de las peculiaridades propias de nuestra región, y que podría traducirse en nuevas oportunidades para nuestro sector, tal como vemos en la siguiente gráfica:

Distribución de la inversión de una minicentral

FUENTES:

HOY: «Extremadura, tierra de pantanos y centrales hidroeléctricas»

Agencia Extremeña de la Energía

El sector energético en Extremadura (Intro)

24/02/2014

La semana pasada el diario HOY publicó un extra repasando la situación del sector energético en Extremadura. Parece escrito a propósito, de cara a la celebración del Simposium Transfronterizo Energía – Horizonte 2020, organizado por el Clúster de la Energía y que tendrá lugar el próximo día 26 en el PCTEX de Badajoz.

Y es que el sector de la energía (sobre todo el de las renovables) cobra hoy en día más importancia que nunca ante los retos que plantea la Unión Europea de abastecer la cada vez mayor demanda energética por parte de los ciudadanos y reducir las emisiones de CO2 y otros efectos contaminantes.

Como entendemos que éste un asunto que debemos abordar en este blog, en tanto que se halla relacionado de manera trasversal con nuestro sector –el de la obra pública– y que afecta directamente a la economía local y regional de nuestra comunidad autónoma, vamos a resumir aquí brevemente lo expuesto en los distintos medios sobre la situación actual del sector Energía en Extremadura y el reto planteado a nuestras empresas.

En los próximos días iremos publicando breves artículos abordando cada una de las distintas fuentes de energía y cómo la producimos y la aprovechamos en nuestra región, sin querer entrar en opiniones y valoraciones personales, ni mucho menos hacer de gurús visionarios anticipándonos al futuro del sector.

Herramientas de trabajo: UrbiCAD Seguridad y Salud

19/02/2014

En muchas ocasiones os hemos contado nuestra labor como Coordinadores de Seguridad y Salud en multitud de proyectos, una tarea en la Consultores EXAL es ya experto tras años de confianza por  parte de las administraciones en nosotros.

En esa línea que nos gusta tomar de acercar nuestra profesión al público general (al fin y al cabo, los usuarios finales) y de contaros los entresijos de nuestro sector, hoy queremos hablaros de una de las herramientas imprescindibles en nuestras oficinas, y que precisamente nos permite dar ese plus de calidad en nuestros trabajos de Coordinación de Seguridad y Salud. Se trata de la solución informática Sistema de Gestión de Seguridad y Salud, de la desarrolladora de software profesional UrbiCAD Architecture.

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Esta herramienta nos permite desarrollar estudios y planes de seguridad y salud, así como planificar e implantar toda la actividad preventiva dentro de las obras, en todo tipo de proyectos: edificios y naves industriales, puentes y túneles, carreteras y vías férreas, plantas depuradoras y desaladoras, energías renovables… e incluso trabajos forestales y de paisajismo.

Su funcionamiento es a priori simple, pero extremadamente eficiente: A partir del fichero BC3 del presupuesto de la obra, se genera la Memoria de Seguridad, el Pliego de Condiciones y el Plan de Emergencia o Actuaciones de Emergencia de la Obra. Además, contamos con una aplicación de CAD con más de de 1500 órdenes operativas y más de 500 detalles de seguridad.

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Con la aplicación se puede gestionar para cada obra multitud de tareas (identificación y evaluación de riesgos, establecimiento de objetivos, verificación de la actividad preventiva…), además de establecer Planes de Actuación Preventiva y actividades que controlen los riesgos en obra. Por otro lado, para la organización de la prevención de la obra, permite realizar un control exhaustivo y detallado de personas, documentación, materiales…, permitiendo cumplir con las especificaciones recogidas por la Ley 32/2006.

Otro punto muy importante en estos proyectos es el aspecto colaborativo, y en UrbiCAD lo han tenido muy en cuenta. Los datos podrán ser aportados por las distintas empresas participantes en el proyecto a medida que se incorporan a la obra, permitiendo igualmente controlar los niveles de contratas y subcontratas. Así, con todos estos datos introducidos, se pueden obtener múltiples informes de los mismos agrupados por diferentes conceptos, por lo que se convierte además en un instrumento imprescindible de control y organización de toda la tarea preventiva del proyecto.

En definitiva, estamos ante una herramienta que permite abordar con eficiencia y confianza una labor –la de la Coordinación de Seguridad y Salud– de vital importancia, pues al fin y al cabo de lo que trata es de salvaguardar la integridad física de los trabajadores.

Mejoras de infraestructuras y servicios municipales en Almería

13/02/2014

Sendos proyectos de los Planes de Inversión Municipal en las localidades de Huécija y Benitagla

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Como siempre hemos defendido, la labor social de la obra pública se compone a menudo de pequeños proyectos que, aunque no rivalicen en las portadas de los periódicos con las grandes obras, suponen un gran valor para las pequeñas comunidades y aportan una mejor calidad de vida a sus ciudadanos.

Esta premisa, que en EXAL Consultores tenemos como compromiso de nuestro trabajo diario, también es compartida por nuestros socios de EXAL Andalucía, que desde esta comunidad nos ofrecen infinidad de ejemplos de este compromiso con la ingeniería civil del día a día.

Dos de estos ejemplos más recientes son los anunciados recientemente por la Diputación de Almería en el marco de los Planes de Inversión Municipal 2014 – 15, con los que se pretende financiar una serie de proyectos de los denominados de “Urbanizaciones” en los municipios de Huécija y Benitagla, y que tratan de mejorar diferentes infraestructuras y servicios públicos municipales.

El proyectado en Huécija tiene como objetivo completar las infraestructuras de servicios del complejo deportivo municipal, además de pavimentar la explanada perimetral que la circunda. El proyecto incluye mejoras de abastecimiento, alumbrado, pavimentos y el cerramiento de la parcela mediante un bloque de hormigón visto y malla de simple torsión con 2 metros de altura.

Por otro lado, el proyecto contemplado en Benitagla tiene como fin la mejora del abastecimiento y la pavimentación de diferentes tramos de las calles de la localidad; la obra irá más allá de la simple mejora estética de las distintas zonas, sino que ayudará a mejorar ostensiblemente los servicios básicos del municipio.

En definitiva, dos proyectos de los que repercuten de manera directa en el día a día de los ciudadanos, y de los que nos hacen recordar de vez en cuando el compromiso del sector de la obra civil de garantizar la igualdad de condiciones de todos los ciudadanos de nuestro país, vivan donde vivan.

Los proyectos de Huécija y Benitagla aún no tienen fecha de finalización prevista, pero contarán con un presupuesto de 85.800€ y 72.000€ respectivamente.

El triunfo de un alumno de ingeniería

13/02/2014

La lucha liderada por el joven Diego Álvarez logra que Educación se comprometa a homologar los títulos pre – Bolonia.

Ya hemos hablado sobradamente en este blog (aquí y aquí) sobre el problema que supone la falta de homologación en España de los títulos de ingenieros anteriores al Plan Bolonia como Máster perteneciente al Espacio Europeo de Educación Superior (EEES), y el perjuicio que causa a profesionales y empresas no sólo en el marco de la Unión Europea sino en todo el mercado internacional, que mantiene este título de Máster como estándar de cualificación profesional.

Dentro del tenso duelo mantenido por los distintos colectivos profesionales y el Ministerio de Educación –que se empeña en mantenerse de brazos cruzados mientras espera «una solución global»–, surge la figura del estudiante gallego Diego Álvarez, que desde que hace dos meses decidió implicarse en la defensa del reconocimiento de la titulación de postgrado para la ingeniería que está terminando.

La iniciativa de este estudiante de último curso de la Escuela de Ingeniería Industrial de la Universidad de Vigo ya ha superado las 32.100 firmas en Change.org en solo dos meses y el apoyo de los partidos políticos gallegos así como de los más importantes colectivos profesionales del sector. Ha hecho tanto ruido que ha logrado que el secretario general de Universidades, Fernando Morán, se comprometa ante las cámaras a dar “la máxima prioridad” al Real Decreto que resuelva esta situación. Diego Álvarez no se confía, y pide que se sigan sumando apoyos a la causa y plantea extender la petición de homologación a todos los licenciados pre-Bolonia.

El caso de Diego Álvarez es, quizás por los canales utilizados, la que mejor ha sabido trasladar a la sociedad la cuestión de la homologación a Máster, un problema de gravedad que sin embargo ha pasado relativamente desapercibido para la opinión pública. Pero su reclamación no ha sido la única; a las reiteradas demandas por parte de D. Juan Garmendia, presidente del Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, y de D. Manuel Moreu, presidente del Instituto de la Ingeniería de España, se ha sumado la denuncia contra el Gobierno de España ante la Comisión Europea por parte de la Federación de Ingenieros Industriales de España, que alegan negligencia a la hora de establecer la homologación.

Una situación que, según añaden todos estos colectivos, está produciendo situaciones cuanto menos anómalas en el plano laboral, como los ingenieros que están homologando su título en Portugal –que sí tiene la normativa adaptada– o las empresas que trabajan en el extranjero y que deben contratar ingenieros de aquellos países a pesar de contar con empleados españoles.

En cualquier caso, el joven Diego Álvarez ya ha conseguido despertar el interés y concienciar a las distintas formaciones políticas de su comunidad. Los representantes gallegos de PP, PSOE y BNG ya le han comunicado que van a trasladar su petición al parlamento gallego y al Congreso de los Diputados en Madrid.

Fuentes:

FARO DE VIGO: «Diego Álvarez González : ´Empresas españolas están perdiendo obras en Latinoamérica por esto»
FARO DE VIGO: «El triunfo de la ´coherencia´ en el título de los ingenieros»
LA VOZ DE GALICIA: «Denuncian a España ante la CE por los títulos anteriores a Bolonia»

Nuevos aparcamientos en Mérida III Milenio

22/01/2014

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Como os decíamos en nuestro resumen de los proyectos participados por nuestra empresa en 2013, vamos a aprovechar los primeros meses de este año para conocer los detalles de aquellos que se han ido ejecutando. Y empezamos con el proyecto de los dos aparcamientos construidos en el entorno del complejo Mérida III Milenio, que acoge las nuevas consejerías del Gobierno de Extremadura.

Dichos proyectos, encargados por la Consejería de Fomento, han supuesto no sólo la construcción de los mencionados parkings públicos en superficie, sino también la reordenación de los accesos a toda la zona, delimitada por la calle Trébol y por la avda. Valhondo y en la que se encuentran tanto el complejo como la cercana piscina municipal.

El parking del III Milenio cuenta con una superficie de 3.594 m² para una capacidad de más de 280 plazas de aparcamiento para coches (4 adaptadas para minusválidos), motocicletas y bicicletas. Estará delimitado con un peto perimetral con una altura de 60 cm. y un parterre para plantaciones para amortiguar su efecto visual, y contará con dos accesos: uno de entrada y salida por la avenida Valhondo, y otro de sólo salida por la calle Trébol.

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En cuanto a la estructura del firme, consistirá en la explanada E – 2 (terreno natural existente), 30 cm. de zahorra artificial y 10 cm de mezcla bituminosa en caliente (880 Tn). Por otro lado, la línea de máxima pendiente del aparcamiento será de aproximadamente 7’4%, coincidente con la fachada hacia la calle Trébol.

Por su lado, el párking anejo a la piscina tiene una superficie de 3.420 m² y contará con unas 100 plazas (5 para autobuses), estando la mayoría de ellas cubiertas con marquesinas. El aparcamiento tendrá un firme con un refuerzo de 5 cm de mezcla bituminosa en caliente, y contará con dos accesos por la calle Trébol y por la rotonda en la misma.

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Además de la obra de los aparcamientos en sí, en ambos proyectos estaban contemplados otra serie de actuaciones: red de riego y de recogida de aguas pluviales, alumbrado, señalización horizontal y vertical, adecuación de los accesos, ajardinamiento y mobiliario urbano…

A continuación el resultado:

Como vemos, con todas estas actuaciones se mejoran los accesos a los aparcamientos y se amplían considerablemente las plazas disponibles, que se habían quedado insuficientes con la puesta en servicio de las nuevas consejerías, sumado al resto de sedes administrativas ya existentes en la zona.

Propósitos de nuestra empresa para el 2014

10/01/2014

El año 2013 ha sido un año ciertamente atípico. Aunque se ha caracterizado desde los primeros meses por el fuerte descenso de la inversión pública, el año se ha despedido con un último trimestre de gran componente expansivo, que ha contribuido a la evolución positiva de las cifras de empleo en Extremadura que hemos conocido estos días. Nuestra empresa, como no podría ser de otra manera, se ha visto igualmente afectada por esta coyuntura, pero con matices.

En nuestros propósitos para el pasado año apostábamos tanto por la ampliación de nuestro ámbito geográfico como por el acuerdo de alianzas que fortalecieran nuestra propuesta. Hoy, estos propósitos se han traducido en nuestra expansión en Andalucía a través de ViaSur  –por un lado–,  y en la consolidación de alianzas con empresas de construcción y mantenimiento –por el otro–. En este sentido, nuestros mejores clientes se han convertido en nuestros aliados, al seguir confiando en nosotros y apoyarnos en las nuevas iniciativas.

Si atendemos a las declaraciones de nuestros representantes, este año marcará el fin de esta prolongada crisis, en la que entendemos que nuestra empresa ha cimentado y afianzado una posición claramente diferenciada. Es por ello por lo que nuestros propósitos deben ser coherentes y consecuentes con esta situación:

  1. Extremadura sigue siendo nuestra tierra, y por consiguiente el objeto preferente de nuestro trabajo y nuestra vocación por mejorar las condiciones del ciudadano.
  2. Andalucía, por su parte, es nuestra salida natural en nuestra misión de consolidarnos como referentes a nivel nacional, de la mano de nuestros socios estratégicos de VíaSur.
  3. Todo esto sin apartar de vista los mercados internacionales, siguiendo la línea de años anteriores de participar en aquellas licitaciones que se ajustaban a nuestra estrategia de expansión.
  4. Seguirá siendo apuesta decidida de nuestra empresa la diversificación de nuestra actividad, como camino a fortalecer nuestra propuesta y ofrecer un mejor servicio a nuestros clientes.
  5. Seguimos apostando por la consolidación del empleo, como oferta atractiva para el desarrollo profesional de los miembros que forman el equipo de EXAL.
  6. Continuamos con nuestro compromiso con la calidad de nuestro servicio y con la responsabilidad con el medio ambiente, pilares que siguen estando presentes en nuestra actividad diaria. En este sentido, es nuestro deseo seguir contando con vuestra colaboración a la hora de expresar vuestras opiniones en las encuestas que puntualmente os vamos remitiendo.

Éstos son los propósitos que nos fijamos para este año que empieza, y el empeño que ponemos en la consecución de estos objetivos no será más que el reflejo de la profesionalidad y la honradez que procuramos que definan nuestro trabajo.

En Mérida, a 8 de enero de 2014

Fdo: El equipo de EXAL Consultores

Nuestras publicaciones más vistas en 2013, según WordPress y Facebook.

07/01/2014

Como cada año por estas fechas, WordPress (la plataforma en la que tenemos alojado nuestro blog) nos remite su reporte anual sobre las estadísticas de nuestras publicaciones.

En él, podemos comprobar que las noticias que más visitas han recibido han sido las referentes a decisiones estratégicas de nuestra empresa («Renovación de nuestra imagen corporativa»,  «Participamos en la creación de VIASUR Ingeniería y Prevención» y «Participamos en el Programa de Contratación Internacional de Avante») aunque siguen suscitando gran interés proyectos presentados con anterioridad («Paso a nivel en Villanueva de la Serena», «Actuación de conservación y reforma sobre el puente del río Siruela (Badajoz)», «Ensanche, refuerzo y acondicionamiento de la BA – 077 entre Helechosa de los Montes y la presa del Cíjara»).

Hemos podido comprobar la gran vigencia que aún continúa teniendo la obra del paso a nivel del  acceso del Corazón de Jesús en Villanueva de la Serena, pues ha sido el proyecto más buscado en Google junto con el de «Mejora de seguridad vial en la EX-101 (Zafra – Valencia del Ventoso)» (éste a pesar de finalizarse en 2012).

Las estadísticas de nuestro Facebook apuntan en la misma dirección; las imágenes con más participación (comentarios, veces compartidas y “me-gustas”) han sido las de la mejora de la EX – 101 y las de reforma del puente del río Siruela. Aunque la foto que más ha gustado ha sido, como no podría ser de otra forma, la de Nuestra felicitación de Navidad, presidida por los ya tradicionales belenes elaborados por Aprosuba – 7. Sin duda, una imagen merecedora de tal honor :)

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